脫靶效應

脫靶效應是指藥物撞上了它本不該碰的蛋白時所發生的事。一個為契合某個結合位點而塑形的分子，可能由於形狀與化學性質的巧合，也鬆鬆地塞進身體各處的其他蛋白裡——而這些意外的相互作用本身就能引起作用，通常是不想要的。

這類效應是在靶效應的鏡像：它們源自分子本身，而非源自預期的生物學，因此往往是那個特定化合物所特有的，常常可以被設計掉。相比之下，在靶效應會出現在所有擊中同一靶點的藥物身上。藥物化學的一個核心目標，就是拉大「擊中真正靶點的濃度」與「脫靶結合開始出現的濃度」之間的差距——這道差距就是選擇性窗口。

脫靶活性並不總是壞事。有時它無害，因為脫靶蛋白只在遠高於治療劑量的濃度下才被作用；有時它甚至被加以利用，當一個意外的脫靶效應轉變成一種老藥的新用途時（這正是大量藥物再利用的基礎）。但若干經典的安全問題——例如一個分子阻斷心臟的 hERG 鉀通道——屬於脫靶隱患，化學家會例行地對其進行篩查並在早期設法設計掉。