OBAFGKM 序列

若把恆星從最熱到最冷排成一隊，它們會落入七個大家族，各有一個字母：O、B、A、F、G、K、M。一代又一代的天文學學生用口訣「Oh Be A Fine Girl/Guy, Kiss Me」來記住這個順序。這個看似古怪、並不按字母表排列的序列，正是我們給恆星分類的脊梁。

字母之所以看起來被打亂，是因為分類最初是按氫線強度來排的（這正是標籤起初按字母 A、B、C…順序的原因），後來天文學家意識到溫度才是更深層的變量，才重新按溫度排序，並刪去、合併了冗餘的類別。如今 O 型星最熱，超過 30000 K、熾藍；B 型星藍白；A 型星白色；F 型星黃白；G 型星像太陽一樣發黃（約 5800 K）；K 型星橙色；M 型星最冷，約 3000 K、泛紅。每個字母再細分為 0 到 9，所以太陽是 G2，比 G3 略熱一點。

這個序列遠不止是一張色卡。它也反映了恆星的多寡：熾熱的 O、B 型星極其稀少且壽命短暫，而冷的 M 型矮星則是銀河系中數量最多的恆星，約占全部恆星的四分之三——儘管它們沒有一顆亮到能被肉眼看見。讀出一顆恆星的字母，立刻就能推知它的溫度、顏色、典型質量和大致壽命——一個符號裡塞進了驚人之多的物理。