非侵入性通氣

當呼吸肌漸漸疲乏時,在每次呼吸時有東西幫你把氣壓進去會很有幫助。非侵入性通氣正是做這件事,但不在氣管裡插管:一個緊貼鼻部或面部的面罩連著一台機器,送入加壓的空氣,為病人自己的呼吸提供動力加持。「非侵入性」一詞只是指氣道保持完好。

這台機器通常給予兩種壓力:吸氣時較高的壓力,幫助充盈肺並減輕呼吸做功;吐氣時較低的壓力,在兩次呼吸之間使氣囊保持張開。透過為每次呼吸加力,它增加了移動的氣量,這正是它在清除積聚的二氧化碳上如此有效的原因。它經典而被充分證實的用武之地,是慢性阻塞性肺病急性發作所致的急性Ⅱ型呼吸衰竭,以及心因性肺水腫的氣促。

非侵入性通氣可以讓病人免於插管和鎮靜的風險,而且它易於開始、暫停和停止。但它有實實在在的局限:病人必須清醒到足以保護自己的氣道並配合面罩,它無法幫助昏迷、嘔吐或心臟驟停的人。一個誠實的前提:它是一次有時限的試驗,而非保證——在一兩小時內沒有改善的病人通常需要轉為插管,而非繼續堅持。