貨幣計量假設
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一家企業裡充滿了重要卻無法相加的東西：一支出色的團隊、一群忠實的顧客、良好的聲譽、激烈的競爭、天氣。會計需要一把共同的尺子來記錄並彙總所發生的一切，而它只選定了一把：貨幣。貨幣計量假設就是這樣一個決定：只記錄能用貨幣表達的東西，並以這唯一一種貨幣作為帳簿中一切的度量標準。
貨幣計量假設包含兩部分。第一，只有能被可靠地以貨幣計量的事物才記入帳戶——於是一台 50,000 元的機器會被記錄，而一位才華橫溢的經理或一位滿意的顧客的價值則不會，因為它沒有客觀的貨幣數字。第二，這一假設通常把貨幣視為穩定的，比如把一棟以 200,000 元買入的樓房就按這個數字記著，即便多年以後，通貨膨脹意味著這些錢能買的更少。這使得不同日期的交易可以被相加，彷彿一元錢永遠是一元錢。
正是這個假設，才讓會計數字根本上變得可加——你無法把「良好聲譽」和「500 元」相加，但你可以把貨幣相加。它誠實的弱點有兩重：它把有價值卻無法計量的東西完全排除在帳外；而且因為忽略通貨膨脹，它可能使陳舊的金額產生誤導，因為 1990 年的一元錢與今天的一元錢並不相同。一個常見的誤解是認為資產負債表展示了一家公司一切有價值的東西；實際上它只展示了能被貨幣捕捉到的那部分。
一家公司最有價值的東西也許是它的品牌和熟練員工，可兩者都不出現在資產負債表上，因為它們沒有客觀的貨幣數字。與此同時，一座二十年前以 200,000 元買入的倉庫，仍記著 200,000，絲毫不受其後所發生的通貨膨脹影響。
只有能用貨幣計量的才被記錄，而陳舊的金額通常不因通貨膨脹而調整。
資產負債表並不是一家公司價值的完整清單。品牌、人才、聲譽這類無價的無形之物通常缺席，僅僅因為沒有針對它們的客觀貨幣數字。