分子選殖

當生物學家說他們選殖了一個基因時，並不是指他們複製出了一整隻動物，而是指他們製造了某一段DNA的許多完全相同的拷貝。分子選殖就是這樣一個過程：取來單個DNA片段，在活細胞內產生大量純淨的同一片段群體。

經典流程分幾步。先把一個DNA片段連接到載體上，做成重組分子；再透過轉化把這個分子導入宿主細胞，通常是細菌；然後培養這些細胞，讓每個細胞把載體傳給它的所有後代；最後鑑定並挑選出攜帶目標插入片段的菌落。由於一個菌落裡的每個細胞都源自同一個始祖，被選殖DNA的所有拷貝都完全相同。

選殖給了研究者一樣寶貴的東西：一份可再生、純淨、特定DNA序列的供應，可用於定序、突變、表達或研究。雖然PCR如今已能在試管裡不靠細胞就擴增DNA，但當你需要把DNA長期維持、忠實複製，或在活宿主中表達為蛋白質時，基於細胞的分子選殖仍然不可或缺。