翻譯與遺傳密碼
反密碼子（anticodon）
/ AN-tee-koh-don /
如果mRNA上的密碼子是一個寫下的詞，那麼反密碼子就是為這把鎖量身配出的鑰匙。它是轉運RNA上那三個鹼基的片段，與相匹配的密碼子配對，正是憑它，才能在核糖體處選出正確的tRNA——從而選出正確的胺基酸。
反密碼子位於折疊好的tRNA一端的一個環上，三個鹼基外露、隨時準備配對。識別靠的是普通的鹼基配對，但因為兩條鏈反向平行，對齊方式是翻轉的：反密碼子的第一個鹼基對著密碼子的第三個鹼基，反之亦然。所以寫作 5'-AUG-3' 的密碼子，由寫作 3'-UAC-5'（常按相反方向列作 5'-CAU-3'）的反密碼子來讀取。把這個方向弄對，是預測哪個tRNA讀哪個密碼子的唯一可靠辦法。前兩處配對是嚴格的；第三處是鬆散的「擺動」位，這正是為什麼一個反密碼子有時能讀取幾個相關的密碼子。
反密碼子是使tRNA成為接頭分子的兩端之一——它是說核酸語言的那一端。但這裡有個常把人絆倒的微妙之處：反密碼子本身並不保證正確的胺基酸會到來。核糖體完全信任反密碼子，對貨物一概不問。反密碼子與其應有胺基酸之間的匹配，是更早、在別處由掛載酶來強制實現的。反密碼子決定讀取哪個密碼子；它並不決定tRNA攜帶的是什麼。
要讀取mRNA密碼子 5'-GCA-3'（丙胺酸），匹配的tRNA呈現反密碼子 3'-CGU-5'。反向平行配對：密碼子 G-C-A 對反密碼子 C-G-U，逐個鹼基對應。這個tRNA到來時掛載著丙胺酸。
反密碼子與密碼子反向平行配對，所以要仔細寫明方向。
反密碼子與密碼子反向平行配對，所以那個看似簡單的「互補」必須頭尾翻轉。手工把密碼子和反密碼子對應起來時，忘了這一點是最常見的錯誤。
又稱
另見