鏡面（mirror plane）

站在鏡子前，你的左右兩半會對調，可鏡中的像依然認得出是你。當一個分子存在某個平面，沿它切下去能讓一半正好是另一半的鏡像時，這個分子就有一個鏡面。把每個原子穿過該平面作反射，分子又落回自身。符號是 sigma。

化學家按鏡面相對於主軸（最高階 Cn 軸）的擺放方式給它們分類，而這些標記在你讀字符表時很重要。豎直面 sigma-v 含有主軸（它沿主軸豎立）；水平面 sigma-h 與主軸垂直（像桌面一樣橫切過去）；二面角面 sigma-d 是一種特殊的豎直面，它還平分兩條 C2 軸之間的夾角。水有兩個 sigma-v 面；像 BF3 這樣的平面分子既有一個 sigma-h（分子平面本身）又有若干 sigma-v 面；某些 D 型群中那些交錯的平面就是 sigma-d。

鏡面帶有實打實的化學分量。凡是擁有任何鏡面（或任何非真軸）的分子都能與自己的鏡像重合，因而不可能手性——它沒有「左右手之分」。鏡面還限制了永久偶極矩能指向何方；而在字符表裡，每個平面如何對待一個軌道或振動（反射後保持不變記 +1，符號翻轉記 -1），正是告訴你某個振動是紅外活性還是拉曼活性的那套記帳。