噴乳反射

噴乳反射是乳汁真正流出的那一刻。乳汁在乳房深處生成並儲存，卻不會自行流出；噴乳反射是身體將其向前擠壓、讓嬰兒得以哺乳的方式，幾乎像從內部擰出一塊海綿。

它是一種由催產素驅動的神經內分泌反射。當嬰兒吸吮時，乳頭的感覺神經向下視丘發出信號，促使腦下垂體後葉將催產素釋放入血。催產素隨後收縮肌上皮細胞——那些包裹在充滿乳汁的腺泡周圍、像肌肉一樣的微小細胞——把乳汁擠入導管並經乳頭排出。

值得注意的是，這種反射可以被條件化。看到、聽到甚至想到嬰兒，都可能在吸吮開始之前就觸發噴乳；而壓力、疼痛或焦慮則可能透過干擾催產素的釋放來抑制它。

一個實用的注意點：噴乳不佳或延遲往往是情境性的，並不代表奶量不足。由於情緒狀態強烈調節催產素，放鬆與舒適對於乳汁順暢流出，可能與身體刺激同樣重要。