微絲（肌動蛋白絲，actin filament）

想像一條用相同珠子串成的長項鏈，兩條這樣的鏈子像繩子一樣輕輕地纏繞在一起。這就是微絲的基本形狀：兩條由叫作肌動蛋白的小蛋白質構成的鏈，盤繞成一根又細又柔韌的纜繩。在細胞骨架的三種纖維中，微絲最細，但它們遍布於細胞表面正下方，幫助塑造細胞膜的形狀。

每顆珠子是一個肌動蛋白分子（稱為球狀肌動蛋白，G-actin）。當許多分子連接起來時，就形成一條纖維（絲狀肌動蛋白，F-actin）。纖維的兩端並不相同：一端（正端或帶刺端）傾向於透過添加新的肌動蛋白珠子而生長，另一端（負端或尖端）則傾向於失去它們。這種內在的不對稱使細胞能在前端生長肌動蛋白、把細胞膜向外推，也為運動蛋白肌球蛋白提供了一條有方向的軌道。

微絲是細胞形狀和短距離運動的核心。它們構成把分裂中的細胞掐成兩半的收縮環，構成增大細胞表面積的指狀微絨毛的內芯，也是爬行細胞背後的推進引擎。在肌肉中，肌動蛋白和肌球蛋白的有序排列產生了每一次心跳和每一步行走的力量。所以，儘管單根纖維很纖弱，它們合在一起卻產生了細胞所能完成的大部分機械功。