細胞爬行與片狀偽足（cell crawling and lamellipodia）

看一張保鮮膜如何向前蠕動：先伸出又薄又平的邊緣，在那裡抓住地面，再把其餘部分拉上來。許多動物細胞大致就是這樣爬行的。細胞爬行是細胞在表面上移動的方式，而那片負責推進的、扁平扇形的前緣稱為片狀偽足（複數lamellipodia）。

驅動力來自肌動蛋白。在前緣，細胞迅速組裝出一張緻密的、分枝狀的肌動蛋白絲網。由於這些纖維頂著細胞膜生長，它們的生長就從物理上把膜向前推，使片狀偽足像船頭一樣伸出。隨後細胞形成附著到表面的抓附點（使用整合素等蛋白質），肌球蛋白馬達拉動肌動蛋白，把細胞主體向前拖。最後後端鬆開抓附、被收攏上來。重複這種推—黏—拉—鬆的循環，細胞就能行進。

細胞爬行並非什麼稀奇本領；它是生物學中一些最重要事件的基礎。免疫細胞爬過組織去抵達感染處；皮膚細胞爬行以閉合傷口；在胚胎發育中，細胞爬行很長距離去構建器官。同樣的機器也有陰暗的一面：癌細胞利用爬行侵入鄰近組織並擴散（轉移），這正是基於肌動蛋白的運動機器在癌症研究中被深入研究的原因。