四大生物大分子

如果你能縮小身體在細胞中漫遊，幾乎每一個撞見的大型結構都屬於四類巨型分子之一。生物學家稱它們為大分子——macro 不過是大的意思——而學會這四大家族，就像認識細胞的四大食物類別。

這四大家族是碳水化合物、脂質、蛋白質和核酸。碳水化合物是糖及其鏈，主要用於快速供能和結構支撐。脂質包括脂肪、油以及構築膜的分子；它們油膩、怕水、能高密度地儲能。蛋白質是細胞的主力——由胺基酸構成，幾乎承擔所有的構建、運動、信號傳遞與化學工作。核酸即 DNA 和 RNA，儲存並傳遞遺傳指令。四者中有三類（碳水化合物、蛋白質、核酸）是由單體連接而成的聚合物；脂質是部分例外。

為什麼這樣分類？因為一旦你知道某分子屬於哪個家族，便大體能預測它如何行事、由什麼構成、擔任什麼工作。細胞幾乎全部的乾重，都是這四類的某種組合，再加上水。它們就是接下來細胞生物學的全體登場角色。