順應性

順應性描述肺有多容易被拉伸——在給定的壓力推動下肺能擴張多少。順應性高的肺就像一個柔軟、用舊的氣球，輕輕一吹就鼓起來；順應性低的肺則像一個又厚又硬的新氣球，每一次呼吸都與之較勁。

精確地說，它是肺容積的變化除以擴張壓（跨肺壓）的變化。高順應性意味著用很小的壓力換來很大的容積增加；低順應性意味著要用很大的壓力才能換來很小的容積增加。

順應性並非越大越好。健康的肺在順應性與彈性回縮力之間取得平衡：既要有足夠的伸展性以便輕鬆充氣，又要有足夠的回縮力以便排空並保持氣道開放。表面活性物質透過降低肺泡表面張力來提高順應性。

疾病會使順應性朝兩個方向變化。它在限制性疾病中降低——纖維化、肺水腫、急性呼吸窘迫症候群——僵硬或濕潤的肺抵抗擴張，使呼吸需要更大的壓力和努力。它在肺氣腫中升高，彈性組織的破壞使肺變得鬆軟、易於充氣卻極難排空。