投資活動（investing activities）

想像一位農夫。大多數日子裡，他賣莊稼、買種子——這是他的經營生活。但偶爾他會做點更大的事：買一台新拖拉機，或賣掉一塊他不再需要的田地。這種偶爾發生的、對耐用之物的大額買賣，在性質上不同於日常的買進賣出。在企業裡，這一類現金變動被稱為投資活動。

在現金流量表上，投資活動報告為取得長期資產和某些投資而花出去的現金，以及出售它們而收到的現金：房產、廠房與設備、樓宇、機器，以及對其他公司的持股。花 50,000 買一輛送貨卡車，在這裡是 50,000 的現金流出；把舊設備賣了 8,000，則是 8,000 的流入。對一家成長中的公司來說，這部分的淨額通常為負，因為它買新資產花的錢多於賣舊資產收的錢——這種花費正是在打造未來的產能。

讀這個部分能告訴你一家公司是否在為自己的未來投資。這裡持續大額的流出，往往意味著企業在擴張它的生產基礎。但要看背景：一家投資活動突然出現大額流入的公司，可能只是因為經營吃力而變賣資產來籌現金——能識別出這一點是有益的。一個常見的混淆來自「投資」這個詞；在這裡它指的是購買長期生產性資產，而不是日常意義上買股票做投資組合。