半橋粒（hemidesmosome）

想像一塊地毯必須釘在地板上，免得來往的腳步把它堆皺或掀開。一層細胞，比如皮膚外層，坐在它下方一張薄薄的基質墊上，也面臨同樣的問題：它必須被牢牢釘在那張墊子上，否則就會滑落。半橋粒就是完成這種釘固的釘子之一——一個像鈕扣似的小斑，把細胞底部栓死在它下方的基質層上。

這個名字的意思是半個橋粒，在顯微鏡下它看起來就像橋粒的一半，只是面對的不是另一個細胞，而是下方的基底膜。關鍵的不同在於蛋白。半橋粒不是用鈣黏蛋白去抓相鄰細胞，而是用另一類錨定蛋白——整合素（integrin），它向下伸出、抓住基底膜裡的基質蛋白層黏連蛋白（laminin）。在細胞內側，整合素透過一塊斑連到細胞的中間纖維（皮膚中為角蛋白），於是細胞內部的繩索被直接繫到外面那張支撐墊上。

半橋粒就是讓你的皮膚附著在其下方組織上的東西，它們出問題時同樣最為明顯。在一組遺傳病大疱性表皮鬆解症中，半橋粒或其層黏連蛋白錨的蛋白有缺陷；於是皮膚稍受摩擦就與其下層分離，普通的觸碰就會引起嚴重起疱。一個常見的混淆是把任何細胞與基質之間的栓接都叫橋粒——但橋粒連的是細胞與細胞，半橋粒連的是細胞與基質，且用的是整合素而非鈣黏蛋白。