生長激素缺乏症

生長激素缺乏症是生長激素過少，在兒童身上其標誌是生長緩慢：身高曲線變平，孩子逐漸落到同齡人之下。它是巨人症的鏡像，是「燃料不足」而非「燃料過剩」的生長引擎。

這種缺乏可以是先天性的，源於基因缺陷或腦垂體畸形；也可以是後天性的，源於腦垂體附近的腫瘤、手術、放療、頭部外傷或發炎。有時僅缺乏生長激素，有時則是更廣泛的腦垂體功能低下的一部分，同時影響多種腦垂體激素。

在兒童中，臨床線索是生長速度差、身材矮小而身體比例其餘正常，常伴有顯得稚嫩的面容和延遲的骨齡。由於生長激素呈脈衝式分泌，診斷通常需要激發試驗，並以IGF-1偏低作為佐證。

為求完整須補充一點：生長激素對成人同樣重要。兒童期之後，它仍影響身體成分、骨密度、肌肉和血脂，因此成人起病的缺乏會導致脂肪增多、肌肉減少和健康感下降，而非身材矮小。兩種情況的治療都是用重組人生長激素進行替代，並根據具體情況確定劑量。