腦下垂體功能低下

腦下垂體功能低下指的是腦下垂體分泌荷爾蒙不足時所發生的情況。由於腦下垂體指揮著多個其他腺體，一個「沉默」的腦下垂體可能讓甲狀腺、腎上腺和性腺同時動力不足——就像一座中繼站陷入了沉寂。

它源於一種或多種腺垂體荷爾蒙的缺乏。這些缺乏可由腦下垂體腫瘤（或其手術、放射治療）、下視丘或連接柄的損傷、分娩前後大量失血、發炎或頭部外傷所致。

症狀取決於缺乏的是哪些荷爾蒙。促腎上腺皮質激素低下會使皮質醇低到危險水平；促甲狀腺激素低下會引起甲狀腺功能低下；黃體生成素和濾泡刺激素低下會導致閉經、性慾減退或不育；生長激素低下則影響身體組成，在兒童還影響身高。當多種荷爾蒙同時缺失時，稱為全腦下垂體功能低下。

治療主要在於替補那些身體已無法再指揮分泌的下游荷爾蒙——例如給予甲狀腺激素、糖皮質激素和性荷爾蒙——而非補充腦下垂體荷爾蒙本身。把皮質醇替代量調對尤為重要，因為未經治療的腎上腺皮質功能不全可能危及生命。