粗大動作功能分級系統
/ GMFCS, gee-em-eff-see-ess /
如果你問「這個孩子的腦性麻痺有多嚴重？」，過去誠實的回答是一種模糊的印象。粗大動作功能分級系統，即GMFCS，用一個簡單、通用的五級量表取代了那種印象，它回答一個樸素的問題：這個孩子在日常生活中是怎麼移動的？它關乎功能——坐、走、用輪子——而不是檢查時肢體摸起來有多僵硬。
GMFCS把一個腦性麻痺的孩子歸入五個級別之一，各級之間有臨床上有意義的間隔。I級：行走不受限，只在速度、平衡或技巧性任務上有輕微困難。II級：行走有限制，在不平地面、樓梯或長距離上吃力。III級：使用手持移動器具（如助行器）行走，長距離可能用輪椅。IV級：自主移動受限；孩子多被人推送或使用電動移動設備。V級：用手動輪椅被人推送，頭部和軀幹控制有重大限制。這些分帶還針對不同年齡段分別定義，因為兩歲和十二歲孩子能做的事不同。
臨床人員之所以每天都用GMFCS，是因為它可靠、隨時間穩定，而且能預測。一個孩子的級別在約五歲後往往相當恆定，這讓家庭和團隊能提前數年規劃——對行走的現實期望、何時考慮電動移動、如何設定目標。它也讓研究者能在同類之間比較。誠實的局限：它只描述粗大動作功能（不含手、言語或思維），而且它描述的是典型表現，絕不是對某個孩子價值或在適當支持下改善潛力的封頂。
一個家庭問他們患腦麻的四歲孩子將來能否走路。復健科醫師將他評為GMFCS III級：他在室內借助行器行走，去操場和遠行時用輪椅。這一個數字讓團隊能設定誠實的目標、訂購合適的設備，而無需憑空猜測。
五個級別描述孩子如何移動——穩定、可預測，並在各團隊間通用。
GMFCS只衡量粗大移動能力——不含手的使用、言語或智力——而且它是描述性的，不是封頂。孩子的級別通常在約五歲後趨於穩定，但仍可能隨生長、治療和合適設備而改善；絕不應把它讀作對這個人的固定限制。