張力管理的目標與有用的張力

當一隻肢體僵硬而過度活躍時，本能的目標是讓它放鬆。但有經驗的臨床人員會先問一個更難的問題：讓它放鬆，對這個人究竟能換來什麼，又可能付出什麼代價？張力管理不是一場消滅僵硬的運動；它是對「減張力在哪裡有幫助、同樣的張力在哪裡正幹著有用的活」的審慎權衡。把這個平衡拿捏對，正是這門手藝的全部。

正當的目標可以歸入幾類。功能：一隻能張開到足以抓握的手，一條能擺動過去邁出一步的腿。舒適：緩解痛苦的痙攣發作和受擾的睡眠。衛生與照護：能清洗的腋窩、手掌或腹股溝，能張開來剪指甲的手，能不費力氣就穿好衣服的身體。擺位：在輪椅裡能挺直坐著而不下滑，躺著時肢體不被拉向不良姿勢。還有預防：阻止過度活躍的關節緩慢滑向固定的攣縮。一個切合實際的目標是具體而共同商定的——「把手掌張開到足以保持衛生」，而不是「降低張力」。

至關重要的砝碼是有用的張力。無力的腿裡的僵硬可以替代失去的力量，讓人得以站立、轉移和行走；伸肌張力可以穩住軀幹。若太急於降低那種張力，肢體可能變得更鬆卻更不實用，人甚至可能失去站立的能力。所以誠實的原則是：只在張力造成明確問題的地方去治療它，在它發揮作用的地方留著它，先定目標再選工具，並要準備好接受——有時正確的治療量恰恰是零。