升糖素

升糖素是胰島素的對立面——「動用儲備」的信號。當血糖下降時，α細胞分泌升糖素，它主要作用於肝臟，分解儲存的肝醣並製造新的葡萄糖，把血糖重新推高。它是抵禦低血糖的第一道防線。

升糖素是一種肽類激素，結合肝細胞上的G蛋白偶聯受體，升高環磷酸腺苷並活化蛋白激酶A。這會刺激肝醣分解和糖質新生，同時抑制肝醣合成。在長時間禁食期間，它還促進酮體生成，為大腦提供替代燃料。

在治療上，注射用或鼻用升糖素是用胰島素者發生嚴重低血糖時的急救手段。反過來，抑制不恰當的升糖素是多種糖尿病藥物的目標：以GLP-1為基礎的療法部分透過恢復升糖素釋放對血糖的正常依賴性來降低它。