基因療法

基因療法治病，靠的是改寫細胞內部的「說明書」，而不是單純緩解症狀。你的 DNA 就像一本菜譜，有些疾病正是源於菜譜裡的一處筆誤。與其每天吃藥去應付由此帶來的後果，基因療法嘗試從源頭修正、替換或關閉那份出錯的菜譜，讓細胞終於能自己做出正確的東西。

它的做法是把一段遺傳物質送進合適的細胞裡。一個無害的載體——通常是被掏空的病毒——會把一份正常的基因副本塞進去，或者送進用來修復、沉默壞基因的工具。細胞讀到新指令，便開始生產它原本缺少的蛋白質，或停止製造有害的那一種，就像把改好的那一頁遞給廚師，往後每道菜都能做對。

對於由單個基因出錯引起的疾病，這種方法可能很有力，如今已有少數基因療法在審慎的試驗後獲批。但它困難、昂貴，也絕非一按就靈的開關：把基因送到正確的位置、讓改變持久、避免副作用，都是實打實的挑戰，而大多數構想仍在試驗階段，遠談不上已被證實。