螢光團

螢光團是一個分子裡負責發光的那一部分——就像內建的一顆小燈泡，遇到合適的光照就亮起來。正如生色團是賦予染料顏色的那一部分，螢光團就是那一段負責吸收光、再把它以螢光形式重新發出的結構。

說得更準確些，螢光團是一個分子，或分子內的某一區域，它能吸收一個光子、升到激發態，再以發射一個波長更長的光子的方式落回來。常見的例子包括螢光素、湯力水裡的奎寧，以及生物學中用作標記的綠色螢光蛋白。

它之所以重要，是因為螢光團是靈敏檢測的主力：把一個螢光團接到你關心的分子上，你就能憑它發出的輝光去追蹤那個分子，哪怕只有寥寥幾個。誠實的提醒是：螢光團在長時間照射下會褪色（光漂白），它的輝光也會被周圍環境減弱，所以並非每個螢光團都能永遠明亮。