脫敏

脫敏就是細胞對一條反覆聽到的訊息逐漸變得充耳不聞。如果激素訊號持續存在，細胞便越來越少地作出反應，就像你不再留意房間裡揮之不去的氣味——訊號仍在，卻不再引起注意。

它透過在不同時間尺度上起作用的多種機制實現。最快的是受體本身的化學修飾：訊號蛋白把有活性的受體磷酸化，並招募一些蛋白使其與G蛋白脫離偶聯，在數秒到數分鐘內使其安靜下來。在更長的時段裡，細胞將受體內化並減少其數量——即受體下調——使減弱的反應加深並延長。

脫敏保護細胞不被持續的訊號壓垮，並使反應能夠適應背景激素水平。在臨床上它解釋了快速耐受——即藥物效果在反覆或持續使用後迅速喪失——也是為什麼某些以激素為基礎的治療在以脈衝方式給藥、讓受體得以恢復時效果更佳。