G蛋白偶聯受體

G蛋白偶聯受體（GPCR）就像一道連著接力跑者的旋轉門。受體本身位於膜上；當激素到來時，受體推動一個夥伴蛋白——即G蛋白——後者隨即飛奔出去，把訊息帶向細胞更深處。

在結構上，GPCR來回穿越細胞膜七次，因此被稱為七次跨膜受體。激素在外側結合會改變它的形狀，使其在內側活化偶聯的G蛋白。G蛋白隨後分裂成幾部分，開啟或關閉酶——最著名的是活化腺苷酸環化酶以生成環磷酸腺苷，或活化磷脂酶C以生成IP3和二醯甘油。

GPCR是體內最大的受體家族，承擔著相當大比例的激素訊號傳導，包括腎上腺素、胰高血糖素、TSH、ACTH和許多釋放激素。它們依賴中間蛋白，提供了許多放大和調控的環節——但同樣也提供了許多可使訊號減弱的環節，正如脫敏過程中所發生的那樣。