膿胸

肺位於一個薄而平時幾近空虛的腔隙內，稱為胸膜腔，其中僅有一層潤滑液使肺在呼吸時得以滑動。膿胸時，該腔隙被受感染的膿液充滿——可以想像有一層濃稠的感染性液體被困在肺與胸壁之間，壓迫著肺，且不會自行消退。

膿胸是胸膜腔內的膿液積聚，最常作為肺炎的併發症出現，由鄰近的肺部感染擴散而來。液體變得濃稠、混濁，富含細菌和發炎細胞，數日內可被纖維條索分隔、機化成多個小腔，使引流更為困難。患者儘管用了抗生素，仍常持續發燒、胸痛和氣促。

單用抗生素通常不夠，因為它們難以滲入濃稠的膿液；治療的基石是引流受感染的液體，經典做法是放置胸管，有時輔以向腔內注入的溶栓藥物，或以外科手術清除機化的膿液。診斷有賴於經胸腔穿刺取液並加以分析。

並非肺炎旁的每一處積液都是膿胸；單純的反應性胸腔積液僅用抗生素即可消退，因此對積液的分析可區分二者，並決定是否需要引流。