乾熱滅菌

乾熱滅菌是在烘箱中用熱空氣進行的滅菌，不涉及蒸汽。如果說高壓滅菌器是「高壓鍋」，那麼乾熱烘箱更像「烘烤」：微生物不是被濕熱凝固所殺滅，而是被其細胞成分的緩慢氧化和焦化所殺滅，因此需要高得多的溫度和長得多的時間才能奏效。

其典型循環遠比蒸汽更熱、更慢——例如 160°C 維持 2 小時、170°C 維持 1 小時，或 180°C 維持 30 分鐘——因為與冷凝蒸汽相比，乾空氣攜帶和傳遞熱量的能力很差。產品或物品必須在溫度下維持足夠長的時間，讓熱量遍及各處並持續。

它的專屬領域恰恰是蒸汽無法處理的材料：無水油類與脂肪性基質、乾粉，以及玻璃器皿。玻璃儀器、西林瓶和金屬設備常以此法處理。一個特別的額外好處是，在極高溫下（約 250°C 維持半小時或更久），乾熱能做到蒸汽做不到的事——破壞細菌內毒素，因此它對玻璃容器還兼具去熱原的作用。

其缺點在於高溫與長時。高溫下的長時間暴露排除了一切不耐熱之物——塑料、橡膠、水性溶液和大多數藥物——而大批物料緩慢且不均勻的受熱也必須經過仔細驗證。