皮質醇覺醒反應

皮質醇覺醒反應是醒來後頭半小時內皮質醇的急劇躍升。臨近清晨時皮質醇本已在上升，但醒來這一動作本身又增添了一陣額外的爆發，就像你啟動一天時引擎的轟鳴。人們認為它有助於動員能量，為身體與大腦應對接下來的需求做好準備。

可測量地說，皮質醇在醒來後約30到45分鐘內攀升約50%或更多，隨後在一天的其餘時間裡下降。這一反應取決於醒來這一行為，而不僅僅是鐘錶上的時間，它涉及視交叉上核時鐘、HPA軸，以及腎上腺對ACTH敏感性的短暫提升。它疊加在皮質醇更寬泛的晝夜節律之上。

皮質醇覺醒反應被作為窺探HPA軸健康的一扇窗來研究，因為它在慢性壓力、憂鬱與職業倦怠中可能被削弱或放大。坦白說，它對採樣的方式與時間很敏感，因此研究結果各異，它是一項研究與生理學標誌物，而非常規臨床檢驗。