禁忌症

禁忌症是指在某一特定患者身上不應使用某一特定藥物或治療的明確理由——是處方說明裡的「紅燈」。它標示出一種預期傷害明顯大於獲益的情形，因而應避免使用該藥。

禁忌症分程度。絕對禁忌症意味著在任何情況下都不得使用該藥，因為風險無法接受——例如給真正對青黴素過敏、已知會引發過敏性休克的人使用青黴素。相對禁忌症意味著需要謹慎，只有在獲益確實足以抵償風險時才使用該藥，往往要加強監測或減低劑量。

禁忌症來自諸多方面：合併存在的疾病（活動性消化性潰瘍時用非類固醇消炎藥）、無法處理該藥的器官（腎衰竭時用經腎清除的藥物）、妊娠與哺乳、年齡兩端、有記錄的過敏，或危險的藥物交互作用。每一條本質上都在說：這位患者處於風險—獲益天平錯誤的一端。

禁忌症是藥物已知毒性與真實患者之間的實用橋梁。它被列在產品說明書裡，正是為了讓試驗和上市後監測中所獲得的危險資訊，轉化為更安全的日常處方——但這需要臨床醫生既了解藥物，也了解患者。