公分母

假設你想把半個披薩和三分之一個披薩合在一起。二分之一和三分之一是大小不同的塊，所以不能直接數到一起。如果改把整個披薩切成六份，半個就成了六分之三，三分之一就成了六分之二，現在兩者用的是同一種單位。那個共同的分母就是公分母。

嚴格地說，兩個或多個分數的公分母，是每個分母都能整除的數——也就是這些分母的公倍數。把分數改寫到這個分母上之後，它們的分子就能直接相加、相減或比較。其中最小的那個數叫最小公分母，能讓數字保持簡潔。

你不一定要用最小的；把兩個分母相乘總能得到一個合法的公分母（對 1/4 和 1/6，乘積 24 就可以）。使用最小公分母只是為了省去結尾處額外的約分。無論哪種方式，改變的只是每個分數的形式，絕不會改變它的值。