內聚力與附著力

把水灑在剛打過蠟的車上，它會凝成一顆顆圓圓的、不肯鋪開的水珠；把水灑在乾淨乾燥的海綿上，它立刻被吸進去，沾住所觸到的一切。區別在於兩種拉力之間的較量：水黏住自己，與水黏住表面。這兩種拉力，就是內聚力和附著力。

內聚力，是同一種物質的分子之間的吸引——水黏住水。附著力，是不同物質的分子之間的吸引——水黏住玻璃、紙或皮膚。兩者都來自同樣的分子間作用力，唯一的區別在於：相互吸引的雙方是相同的還是不同的。在一個表面上究竟哪一種佔上風，決定了液體在那裡會怎麼表現。

它為何要緊：內聚力與附著力之間的拉鋸，解釋了水滴的形狀、一個表面是被潤濕還是保持乾燥、彎月面朝哪個方向彎曲，以及液體在細管中是上爬還是下沉。需要老實說明的是：兩者都不是什麼特殊的新力——它們只是同樣的分子間吸引，依據相吸雙方的身份而得名：同種物質（內聚）還是不同物質（附著）。