鈣恆定

鈣恆定指身體頑強地把血鈣維持在近乎恆定的水準，就像一台拒絕讓溫度漂移的恆溫器。儘管骨骼儲存著大量鈣，血液中循環的那部分卻被限定在極窄的範圍內，因為它太重要了，容不得波動。

整個系統由三種荷爾蒙掌控。PTH透過動員骨鈣、在腎臟中保鈣以及（經維生素D）增加腸道吸收來升鈣；活性維生素D骨化三醇主要增加腸道對鈣的攝取；降鈣素則可透過抑制蝕骨細胞來略微降鈣，不過它在成年人體內作用較小。腎臟、腸道和骨骼是這些荷爾蒙作用的三個器官，用以平衡鈣的攝入、流失與儲存。

為何如此嚴格？鈣離子觸發肌肉收縮、神經放電、血液凝固以及無數細胞訊號。血鈣過低會使神經過度興奮、肌肉痙攣抽搐；過高則使其反應遲鈍，引起意識模糊、便秘和腎結石。真正受調控的是游離的離子鈣，而血中很大一部分鈣與蛋白質白蛋白結合，並不直接發揮作用。