生化檢測法

生化檢測法是把化合物針對標靶蛋白本身來測試——把蛋白純化出來、置於試管中，剝離了細胞及其一切複雜性。這就像把鎖從門上卸下、放到工作台上來試鑰匙：你能確切看到鑰匙如何契合這把鎖，而不被周圍的房子干擾。

通常把純化的標靶（一種酶、受體或其他蛋白）與其受質或配體以及被測化合物置於規定的緩衝液中，由一個乾淨的讀出報告結果——對酶而言是產物生成的速率，對結合交互作用而言是標記配體被置換的程度。由於體系只含已知成分，數據界定清晰、易於定量解讀，且非常適合測量IC50和抑制常數等精確的效力值。

這種乾淨的代價是失去情境。生化檢測法對化合物能否穿過細胞膜、能否抵禦代謝，或能否在活體系統內擊中標靶都一無所知，而純化的蛋白可能採取某種構象，或缺少細胞中存在的夥伴分子。這正是生化檢測法通常要與細胞檢測法配對的原因——後者以犧牲清晰度為代價恢復了生物學情境。