苯二氮平類藥物

大腦有自己的剎車踏板，一種叫做GABA的鎮靜化學訊號，它告訴神經細胞放慢放電。苯二氮平類藥物並不親自踩下剎車，而是讓剎車更靈敏，因此當GABA到來時它會更用力地工作。結果是鎮靜、緩解焦慮、肌肉鬆弛以及抗驚厥。

該藥物類別因其核心結構而得名：一個苯環與一個帶有兩個氮原子的七元二氮平環稠合。這一骨架（通常還帶有一個額外的芳香環和各種取代基）正是契合GABA-A受體（一種氯離子通道）上特殊口袋的藥效團。

關鍵在於，苯二氮平類藥物結合的是一個與GABA自身結合位點不同的別構位點。它們是正性別構調節劑：單獨存在時幾乎不起作用，但能增強通道對GABA的反應，讓更多氯離子流入，使神經元安靜下來。例子包括地西泮、勞拉西泮和咪達唑侖，它們的主要差異在於起效快慢和作用時長。

一個誠實的提醒：長期使用後大腦會適應，因而可能產生耐受性和身體依賴，突然停藥會引發戒斷反應。因此它們通常僅用於短期或經過謹慎管理的使用。