卡介苗

卡介苗透過引入一種引起牛隻患病的細菌的減弱「表親」,來教會免疫系統認識結核。這就像一次彩排,讓身體借助一個無害的替身來演練防禦,以便日後遇到真正的病原體時能更快作出反應。

它最明確的益處在於嬰幼兒,可顯著降低兒童最危險的結核類型——結核性腦膜炎和粟粒型(血行播散)結核——的風險。正因如此,在許多結核高發國家,它通常在出生後不久作為單次注射常規接種於上臂皮內。

它的保護作用有著實實在在的侷限。卡介苗在預防成人普通肺結核方面可靠得多,其效果也會隨時間減弱,因此它無法阻止結核在社區中的傳播。它還可能使結核菌素皮膚試驗呈陽性,從而干擾日後的篩查,這也是接種過疫苗者常優先選用血液檢測的原因之一。