氣喘

可以把氣道想像成柔軟而有彈性的管子，本應舒適地保持張開。氣喘患者的這些管子「脾氣」很急：某些誘因會讓管壁的肌肉收緊、黏膜腫脹、黏液增多，空氣只能從變窄的通道中艱難通過。其典型感受是胸悶、帶哨音的喘鳴、咳嗽以及時好時壞的氣促。

在醫學上，氣喘是一種氣道的慢性發炎性疾病，具有三個相互關聯的特徵：可變且大致可逆的氣流受限；氣道高反應性（氣道過於「易激惹」）；以及持續存在的發炎，常涉及嗜酸性球與過敏路徑。症狀通常隨時間波動，在夜間或遇到過敏原、運動、冷空氣、病毒感染等誘因時加重。

需要準確區分：氣喘通常是可逆的，即氣流在使用支氣管擴張劑或經治療後能明顯改善——這一點與慢阻肺（氣流受限大致固定）形成關鍵對比。氣喘的嚴重程度跨度很大，從輕度間歇到重度甚至危及生命；多數患者透過吸入抗發炎藥物加緩解藥物可獲得良好控制。本詞條僅供科普，不能取代針對個人的診斷或治療方案。