可逆性氣流受限

想像捏住一根吸管使其更難吸，然後鬆開，發現它又能順暢地通過。可逆性氣流受限就是肺裡的相應情形：此刻變窄的氣道，一旦收縮的肌肉鬆弛（例如吸入一劑支氣管擴張劑後），就能明顯打開。

從技術上說，它指氣道狹窄在支氣管擴張劑治療後透過肺量計顯示出明顯改善。常用閾值是短效支氣管擴張劑後FEV1升高至少12%且達200毫升，表明造成氣流受限的是平滑肌收縮（而非固定的結構性破壞）。這種反應性是氣喘的特徵性表現。

可逆性可支持氣喘的診斷，但並非絕對：慢阻肺患者也可表現出一定的可逆性，而氣喘患者在某一天若氣道本已張開或已極度狹窄，檢查也可能呈不可逆。因此，單次檢查應結合症狀、病史，有時還需重複檢查或激發試驗來解讀，而不應當作「是或否」的定論。