阿斯匹靈

阿斯匹靈是醫學中歷史最悠久、研究最充分的藥物之一，在心臟方面它扮演一個非常具體的角色：防止血小板聚集。每天一小劑量就能讓血液略微不易形成那種在破裂的動脈斑塊上引發心肌梗塞的血栓。

它的作用機制是永久性地使血小板中一種叫環氧化酶-1 的酵素失活，而血小板需要這種酵素來合成血栓素 A2——一種強力的聚集訊號。由於血小板無法修復這種酵素，效果會持續整個血小板大約一週的壽命，這也是為什麼低劑量阿斯匹靈每天只需服一次。

對於已經患有心血管疾病的人——心肌梗塞後、已知冠狀動脈疾病或某些支架置入後，阿斯匹靈明顯有益，這種用法稱為次級預防。而在沒有已知疾病的健康人中（初級預防），有限的抗血栓獲益往往被出血抵消，因此那裡不再普遍推薦常規服用，而是逐案決定。

主要的弊端是出血，尤其是胃黏膜出血，因為阿斯匹靈還會刺激胃。誠實的告知應權衡個人的血栓風險與出血風險，而不是因為它是非處方藥就想當然地認為它無害。