食慾調節

食慾調節是身體決定何時吃、吃多少以及吃得多積極的機制。可以想像大腦裡有一個控制室，不斷接收來自胃、腸道、脂肪組織和血液的報告，再結合記憶、習慣與情緒進行權衡，然後下達開始或停止進食的指令。

中樞樞紐是下視丘，那裡有兩群相對立的神經元整合訊號：AgRP神經元驅動飢餓，POMC神經元促進飽腹。它們既回應反映能量儲備的長期訊號（如瘦素和胰島素），也回應來自腸道的短期進餐訊號（如促飢餓的飢餓素，以及促飽腹的CCK、GLP-1和PYY）。腦幹和獎賞迴路則補充味覺、適口性和愉悅感方面的資訊。

這一系統層層疊疊且高度冗餘，因此很難僅靠意志力或單一藥物來推翻。它還表現出不對稱性：抵禦體重下降的力度遠強於抵禦體重上升，這種傾向在食物匱乏的環境中合情合理，但在食物長期充裕的環境中卻助長了肥胖。