反壟斷與競爭政策（antitrust and competition policy）

反壟斷（或競爭）政策，是一整套試圖讓市場保持競爭、阻止廠商以損害公眾為代價濫用市場勢力的法律與政府機構。如果說競爭是那股讓價格公道、品質優良的力量，那麼反壟斷就是那個不讓比賽被做局的裁判。「antitrust」這個古怪的詞，來自19世紀末的美國：當時一種叫「托拉斯」（trust）的龐大聯合體（在石油、鋼鐵、鐵路裡）吞下了整個整個的行業；為拆散它們而寫下的那些法律，給這一領域起了名字。

競爭主管部門通常管束三類行為。其一，對手之間的反競爭協議——首當其衝的是卡特爾與價格操縱，乃頭等大罪，即競爭者秘密串通去抬價或瓜分市場。其二，對支配地位的濫用——一家握有強大市場勢力的廠商，用它去碾壓對手或盤剝顧客，手段包括掠奪性定價（虧本賤賣以拖垮對手，再回頭漲價）、把新來者擋在門外的獨家交易，或把產品捆綁在一起搭售。其三，併購審查——在大型收購發生之前加以審視，去攔下那些會因除掉一個有力對手、而把過多權力交給一家廠商的交易。關鍵在於，針對的是有害的行為與有害的結構，而非塊頭或成功本身：在大多數現代法律裡，做巨頭、乃至做壟斷者都是合法的，濫用那個地位才不合法。

反壟斷，是市場結構那套抽象理論與真實法庭、真實政治相遇的地方，也是一片貨真價實、爭議不斷的疆土。經濟學家與法律人為目標激烈爭辯——政策應當首要保護消費者（更低的價格），還是也要守護小競爭者、勞動者、創新，以及經濟權力的分散？他們為證據爭辯——一個低價何時是健康的競爭、何時又是掠奪性的侵略？而數字時代把一切重新翻了出來：寥寥幾家平台巨頭，就「免費」服務、數據與網絡效應，提出了一連串棘手的新問題，舊有那套以價格為中心的檢驗難以招架。反壟斷與其說是一本已成定論的規則手冊，不如說是一場仍在進行、利害攸關的爭論——爭的是：一個社會究竟該容忍多少市場勢力。