血管收縮素II

血管收縮素II是身體的應急「升壓器」。當血壓或血容量下降時，這種激素立即出動，同時透過多條途徑把血壓拉回來，使它成為體內最強的升壓分子之一。

它是一種短胜肽，經兩步剪切生成：肝臟蛋白血管收縮素原先被腎素切割成血管收縮素I，再由血管收縮素轉換酶切割成有活性的血管收縮素II。它透過AT1受體起作用：收緊血管以提高阻力，刺激腎上腺釋放醛固酮（從而保留鈉和水），在大腦中引發口渴，並促使血管加壓素釋放。它還直接作用於腎臟以再吸收鈉。

由於血管收縮素II處於血壓調控的核心，它是重要的藥物標靶。血管收縮素轉換酶抑制劑阻斷它的生成，血管收縮素受體阻斷劑則阻止它與受體結合；二者都能降低血壓並保護心臟和腎臟。不過，它的日常任務是持續微調血壓和鹽平衡，而不僅僅是應對危機。