兩性物種

想像一個既能借出錢、也能借入錢的人，全看他面對的是誰。兩性物種就是它的化學版本：它既能給出一個氫離子，也能接受一個，面對鹼時充當酸，面對酸時充當鹼。

具體來說，兩性物種是一種既能給出又能接受質子的物種，因為它帶有一個可交出的氫，同時又有一對孤對電子或一個負電位點能接收一個質子。水本身就是典型例子，而多元酸的中間離子——比如位於碳酸和碳酸根之間的碳酸氫根——則是日常的例子。它在任一給定混合物中扮演哪個角色，取決於它遇到的搭檔。

這些物種之所以重要，是因為它們是多元酸滴定的樞紐點，也是天然緩衝液的構件。一個誠實的提醒是一個小小的詞彙陷阱：amphiprotic（兩性質子）特指它交換質子，而範圍更廣的 amphoteric（兩性）一詞也可以涵蓋那些通過其他途徑與酸和鹼反應的物質，所以這兩個詞有重疊，卻並非完美的同義詞。