備抵法（allowance method）

想像一位細心的店主，每到年末，都會根據經驗預留出一小筆錢，為那少數幾筆經驗告訴他會變壞的客戶欠款做準備——儘管還不知道是哪幾筆。通過提前為損失做準備，店主的年末數字就能如實反映到底有多少真正可以收回。備抵法就是這種有紀律、提前準備的處理壞賬的方法。

在備抵法下，公司每個期間都估計預期收不回的金額，並同時記錄兩件事：損益表上的一筆壞賬費用，以及壞賬準備（一個減少資產負債表上應收賬款的備抵帳戶）的增加。估計可以按賒銷額的某個百分比來做，或者——更精確地——通過對應收賬款做帳齡分析，對越舊的餘額套用越高的損失率。當某個具體客戶日後被確認收不回時，就用準備來核銷該帳戶，不再產生新的費用，因為損失早已確認。如果那位客戶出人意料地最終還是付了錢，把分錄反過來沖回即可。

這正是公認會計原則和國際財務報告準則在財務報告中所要求的方法，恰恰因為它尊重配比原則，並以可變現淨值——預期能以現金收回的現實金額——列示應收賬款。它確實依賴估計，所以這項準備的好壞取決於公司的判斷和歷史；估得過低會美化當期利潤，估得過高則低估利潤，這也是審計師密切審查這項準備的原因之一。