應變穩態負荷

如果說應變穩態是身體為應對生活需求而彎腰，那麼應變穩態負荷就是因彎腰過於頻繁、或始終無法完全直起身來而累積的磨損。那些在緊急時刻保護我們的壓力激素，一旦被過於頻繁地、過長時間地、或在錯誤的時刻開啟，就會成為對身體緩慢的消耗。

應變穩態負荷透過幾種模式累積：壓力反應反覆被觸發、在威脅過去後無法關閉、對反覆出現的壓力源無法適應，或反應被削弱而迫使其他系統過度代償。歷經數年，這可能表現為血壓升高、腹部脂肪堆積、胰島素阻抗、免疫失調，以及海馬等腦區的改變。其極端一端有時被稱為應變穩態超載。

這一概念由布魯斯·麥克尤恩與艾略特·斯特拉發展，它把慢性壓力重新理解為：並非單一激素出了差錯，而是一個適應性系統被使用超出其可持續範圍後所付出的累積代價。它有助於解釋持續的壓力與社會逆境，如何在一生之中轉化為可測量的疾病風險。