異常自發電活動

健康的肌肉在靜息時是電靜默的：當你不要求它做任何事時，它安靜地待著，針幾乎聽不到什麼。異常自發電活動恰恰相反，是肌肉在患者完全放鬆時自己劈啪、爆響或嗡鳴。聽到這種意外的雜音，是整個針極檢查中最重要的發現之一，因為靜息的肌肉本不該出聲。

有幾種各不相同的類型值得關注。纖顫電位和正銳波，是失去神經支配的單根肌纖維的放電；與神經斷開後，它們自行抽動，小到隔著皮膚看不見，但透過針卻響亮而規律，聽起來像屋頂上的雨聲或行進的節奏。它們是新近失神經支配的標誌，在神經損傷後要兩到三週才出現。肌束顫動是整個運動單位自行放電時較大、不規則的爆響，是許多人會有的那種肉眼可見肌肉跳動的電學版本，通常良性，但有時是運動神經元病的線索。其他模式，比如像引擎轟鳴般漸強漸弱的肌強直放電，指向特定的肌肉疾病。

異常自發電活動是針極檢查能給出的最強、最客觀的徵象之一，也是定位病變和判斷病程的基石。在某一組肌肉而非其鄰居裡發現纖顫，能讓檢查者追溯哪條神經根或神經受損；發現它們，說明損傷是活動性的而非陳舊穩定的；而在症狀出現數週後一個也找不到，則不支持存在明顯的持續性神經損傷。這是一項很大程度上靠耳朵完成的偵探活兒。