含变量的表达式

含变量的表达式是用代数语言写成的短语，其中至少包含一个代表未知数或可变数的字母。数值表达式（如 3 + 4）表示一个确定的值，而含变量的表达式（如 3 + x）表示一个取决于 x 究竟是多少的值。

它由变量和数字通过运算——加、减、乘、除、乘方——连接而成，例如 2x - 5、x^2 + y、或 4/(a + 1)。要紧的是，表达式不是方程：没有等号，也没有什么可“解”。你可以化简它，或为选定的输入求它的值，但它本身只表示一个量。

因为含有变量，含变量的表达式在你给出数值之前没有唯一的值。把一个数代入变量，它就坍缩为一个普通的数；在此之前，它是一整族数值的通用替身。