超日节律

超日节律是一种每天重复不止一次的生物周期——它的周期短于 24 小时，从几分钟到几小时不等。如果昼夜节律是缓慢的每日潮汐，那么超日节律就是骑在它上面的更快的波浪。这个名称的字面意思是频率“超过一天”：每天的周期更多，而不是更少。

激素脉冲是首要的内分泌例子。GnRH 大约每小时释放一次，ACTH 和皮质醇每一两小时以脉冲形式到来，生长激素和胰岛素也表现出超日的爆发。睡眠本身也被组织成约 90 分钟一个的周期，若干激素在夜间会跟随这一节律。

超日模式之所以重要，是因为人体往往读取的是脉冲的频率或幅度，而不只是平均水平。两个人即使一种激素的每日总量相同，若一个以清晰的脉冲递送、另一个以被抹平的模式递送，其生理状态可能大不相同——这也是平滑、持续地给予激素并不总能重现正常生理的原因。