经胸超声心动图

经胸超声心动图是最常规、日常的超声检查：将超声探头放在胸壁外侧，医生或超声技师从肋骨之间的空隙以及胸骨下方观察心脏。患者只需躺下，涂上耦合剂，探头调整角度即可从几个标准声窗捕捉心脏。它无痛、无需特殊准备，可在门诊、病房和急诊室完成。

从这些体表声窗出发，操作者可构建出完整的图像：心腔大小、室壁厚度和运动、左心室收缩的有力程度、四个瓣膜的形态和功能、心包，以及离开心脏的大血管。检查中加入的多普勒测量可估计压力和血流。对于绝大多数心脏问题，经胸检查都是首选、往往也是唯一需要的影像检查。

它的局限在于声波须穿过皮肤、脂肪、肌肉、肋骨和肺才能到达心脏，因此图像质量取决于患者的体型和声窗。位于心脏后方的结构——左心房、从上方观察的二尖瓣以及房间隔——离探头较远，较难看清。当这些部位至关重要时，经食管检查可让探头大大靠近。