热力学第三定律

当你把一样东西降温时，它的分子抖动得越来越少，安顿进越来越安静、越来越有序的排列。热力学第三定律问的是：在最底层会发生什么——当温度悄悄逼近绝对零度时。它的回答是：一块完美无瑕的晶体，其熵会滑向零。存在着唯一一种最整齐的排列，系统会汇聚到它那里去。

审慎地表述：当温度趋近绝对零度（0 开尔文）时，一种完美有序的晶态物质的熵趋近于零。这就为熵的标度钉下了一个天然的、绝对的原点——不只是你碰巧从那里开始测量，而是一个真正的底。从这个底出发，任何物质在任何温度下的熵都能被确定到一个绝对的数值。

它为什么重要：正是这一点，让“标准摩尔熵”成为可以列表、可以在反应中相加的真实数值，而不仅仅是差值。第二个推论是绝对零度本身的不可达到——你能逼近得惊人地近，却永远到不了，因为每一步降温所移走的“那一片”越来越小。要注意的是：真实材料常常带着残留的无序（“残余熵”）冻结，所以“完美晶体”的理想化就只是——一种理想化。