关税（tariff）

想象边境上有个收费站，但它收的不是过往的车，而是过往的货物。当一台外国造的电视到达港口，政府会在它能上架销售之前先加收一笔费用。这笔费用被算进货架上的标价里，于是进口电视更贵了，本地造的那台相形之下就显得更划算。这种针对进口品的边境费用，就是关税——保护主义里最古老、最为人熟知的工具。

关税，是对进口商品征收的一种税，缴给进口国的政府。它可以是按件收的固定金额（「从量税」，比如每条轮胎5元），也可以是按价格收的百分比（「从价税」，比如25%）。它的影响以可预料的方式层层扩散：进口品价格上涨，于是本国消费者付得更多、买得更少；本国生产者因不再受廉价进口品冲击，得以在更高价位卖出更多而获益；政府则收到关税收入。但消费者的损失，要大于生产者所得加政府所得之和，给国家留下净损失——也就是无谓损失——因为一些本可互利的交易干脆就不发生了。

关税有明确的赢家和输家，这正是理解其中政治的钥匙。赢家——受保护的本国企业及其工人——人数集中、组织有力、声音响亮；输家——千百万每人只多付一点点的消费者——人数分散、沉默无声，所以即便关税在整体上让国家受损，它在政治上仍然诱人。一个关键而被广泛误解的要点是：关税是由本国的进口商缴纳、并在很大程度上转嫁给本国消费者和企业的，并不是「由外国缴纳」，尽管它的本意是去伤害外国卖家。关税还可能招来报复，贸易伙伴会抬高它们自己的关税，结果让所有人的贸易都萎缩。