比表面积

拿一块方糖，和一勺磨成粉的同样的糖。糖粉几秒钟就溶了；方糖要好几分钟。糖本身什么都没变——变的只是有多少表面暴露出来。把固体磨成细小的碎片，会让它的表面成倍地增加，而比表面积就是用来刻画每克能得到多少表面的那个数字。

更确切地说，比表面积是材料的总表面积除以它的质量（有时是体积），通常以平方米每克为单位。把一大块掰成越来越小的碎片，质量不变，却暴露出多得多的面积，所以细碎的、多孔的材料能达到惊人的数值——单单一克活性炭，就能在它的孔隙里藏下数百乃至上千平方米的表面。

这很重要，因为表面才是「事情发生」的地方：吸附、催化、溶解、反应，全都发生在表面上，所以每克的表面越多，意味着材料越快、越强大。这正是催化剂被做成海绵状、药物被微粉化的原因。测量它的标准方法是 BET 法，观察表面吸附多少气体——不过多孔固体让「面积」这个定义本身都变得有点滑头。