沉没成本（sunk cost）

你花50元买了张电影票，看了二十分钟，发现片子糟透了。你该不该只因为已经付了钱就硬坐着？那50元横竖都没了——继续坐着既追不回它，还会再搭上九十分钟的无聊时间。理性的做法是离场，去做点你喜欢的事。那50元就是沉没成本：已经花掉、无论接下来怎么做都拿不回来的钱（或时间、或精力）。

沉没成本，是已经发生、无法收回也无法退还的成本。其中关键的经济学原则很直白：在关于未来的决策中，应当无视沉没成本，因为一个好的决定是比较各选项的未来收益与未来成本，而那笔沉没的数额在所有选项里都一模一样。如果一家公司已经在某项目上花了1000万，完成它还要再花500万，但完成后只值400万，那它就该止步——那1000万没了，花500去换400只会亏得更多。真正要紧的，只是那个朝前看的「500对400」。

无视沉没成本，比听起来要难，因为人讨厌觉得自己浪费了什么。沉没成本谬误——「为已亏的钱再砸好钱」，或因为已经投入了那么多而死守一桩注定失败的生意、关系或战争——是最常见、也最昂贵的思维错误之一。要做到的自律是只问一个问题：从现在起，我剩下的资源怎么用最好？已经花掉的东西，从经济学上讲，与这个答案无关。